Jordania

Jordania - La ciudad rosada de Petra y el baño en el Mar Muerto

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Partimos de Egipto, desde Sharm el Sheik hacia Nuweiba en bus, donde tomamos un ferry hacia Aqaba en Jordania, el día 29 de junio de 2007. Llegamos a Jordania a las 18 hs luego de varias horas de viaje, allí esperamos un buen rato las valijas y nos esperaban unos buses que nos llevaron directamente a un campamento beduino en el desierto. En el camino el guía nos contó una breve reseña del país, haciendo énfasis en lo tranquilo y seguro que era para el turismo. A los pocos minutos de entrados en el desierto, empezó la acción. Una camioneta toyota empezó a encerrar al bus en varias oportunidades, hasta que se le tiró adelante e hizo que se detuviera. Allí en el medio del desierto y en el medio de la noche, el conductor y el guía comenzaron a discutir con el tipo de la camioneta y de repente apareció otra camioneta (de la nada) que nos encierra por el otro lado y bajan dos tipos más. En ese momento se le meten en la camioneta del primero y éste acelera arrastrando a uno de estos como media cuadra. El hombre queda tirado en el piso, ensangrentado y medio lastimado. Allí todos pegados contra el vidrio, una con ataque de pánico escondida bajo el asiento, todos por más que disimulabamos con chistes malos, el cuiqui que teníamos era más que evidente. Encima nadie nos decía nada, por lo cual a los 10 minutos que paso todo, nuestra imaginación voló por todos lados. Nunca supimos que paso, nos dijieron que el primero era un borracho y que los otros eran guardias civiles del desierto…pero nunca nos cerró esa historia. Luego de tanta adrenalina, llegamos al campamento, en donde cenamos comida típica y nos fuimos a dormir a unas tiendas con catres. Al día siguiente nos levantaron a las 05:30 am para ver el amanecer, pero como los guías se atrasaron, no lo vimos. Igual nos pasearon por el desierto, un rato. Es un desierto árido, que está…desierto. Luego nos fuimos en bus, a la cuidad rosada de Petra. Allí cantando la música de Indiana Jones, la película La última cruzada, a caballo primero y a pie después (metiendo mucha, pero mucha pata) recorrimos entre los impresionantes riscos que esconden la ciudad, con mucho calor, sed, cansancio, y al rayo del sol en la mayoría de los tramos llegamos recorriendo todas las vueltitas, a la ciudad rosada y pérdida de Petra. Fue una emoción estar paraditos enfrente de tal tumba, cuando ya no dabamos más de caminar, se asomó entre los riscos y allí nos sorprendió y seguimos caminando. Recorrimos en ella las estructuras más importantes como la fachada de la gran tumba ( que es la que aparece en la película), el teatro romano, entre otras estructuras. A la vuelta…intentamos consultar y regatear precios, de carros, camellos, y burros…pero eran carísimos, no bajaban de 20 dólares los 3 km!!! Así que se imaginan que volvimos un poquito caminando y otro poquitito a pie…. Y cuando salimos que lindo que es ahorrarse 500 mangos!!! Pero había que caminar hasta el hotel, así que otro kilómetro más en subia, y falto acotar que este paseo se hizo al mediodía, por lo cual, fue más emocionante, cuando vean las fotos, primero ponganse en ambiente a 50 grados centigrados. En la noche, salimos a recorrer la ciudad nueva, llegamos a tres cuadras a buscar comida, todo era más caro que Uruguay, pero teníamos que comer algo, así que fue shish kebab y pasta, mmm que rico, después de tanto tiempo! Al día siguiente, tempranito cuando canta el gallo, partimos de Petra hacia las costas del mar muerto, para experimentar la clásica sensación de flotar en el agua. Luego de recorrer varios kilómetros llegamos al mar muerto, el cual se encuentra en el punto más bajo del mundo a unos 400 metros por debajo del nivel de los mares, siendo también este el mar más salado del mundo, el cual se sigue evaporando a un metro por año. Le contaremos la verdadera historia del clásico baño en el mar muerto, uno entra copado, pronto con la revista a sacarse la fotito clásica leyendo el diario, pero nadie nos dijo que el agua era tan espesa, como aceitosa, salada como ella sola, y que si tenías lastimaduras en algún lado ( sea el lugar que sea!), o sino sabías que las tenías, te arden tanto que empezas a saltar y no aguantas más de 15 minutos en el agua. Ahora vamos a la descripción clásica, es una experiencia única, muy difícil de describir, apenas te soltas haces la plancha solito ( apto para todos aquellos que nunca les salió), y encima de todo, tenés que cuidar de que no te entre agua en los ojos ni en la boca, porque estás frito. Luego de las clásicas fotos en el mismo, y una buena ducha para intentar quitar la sal que te queda impregnada ( se nos estropearon varias ropas), partimos rumbo a la frontera con Israel. En general Jordania es un país caro, limpio, ordenado, musulman, y para venir una vez sola en la vida, Petra y el Mar Muerto nos gustaron pero hubieron muchos tiempos muertos que después lo lamentaríamos en Israel.

Egipto

Bitácora Sexta Parte Egipto
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Unico Email enviado

Llegamos el sabado 16 de junio a Cairo en el vuelo del mediodia desde Dubai, la verdad estuvo complicada la venida pues Virginia estaba recuperandose recien del problemita en Dubai. La primera tarde en el Cairo, la usamos para recuperar fuerzas, pues se avecinaban jornadas de mucha adrenalina, asi llegamos al Pyramisa Hotel, un hotel muy bonito que queda enfrente al Sheraton, pero claro no es del mismo estilo. Nos toco una habitación que mas que una habitación, eran muchas, era un apartamento con living, comedor, cocina, 2 baños, y 3 dormitorios, al principio pensamos que nos meterian mas compañeros, pero resulta que ligamos bien, por fin una vez!! Y asi mientras que los que veniamos desde lejano oriente descansabamos, los compañeros que recien empezaban el viaje visitaban la ciudad. Estuvo muy bueno el reencuentro y la renovación dentro del grupo, ya que vienen con aires frescos y pilas recargadas para continuar con este viaje. El domingo 17, desayunamos en el hotel y emprendimos la excursión hacia Sakkara, alli visitamos el conjunto de tumbas del Rey Zoser, nos impresiono ver la primer pirámide en nuestras vidas, la pirámide escalonada, con mas de 4000 años, estuvo muy bueno y muy impresionantemente grande al lado de nuestro mínimo tamaño. Es de recalcar que debido al inmenso calor, no era posible permanecer demasiado tiempo al sol, por lo cual fue fundamental volver al bus, para poder tomar un poquito de aire acondicionado y lograr seguir con el recorrido. Tambien visitamos las mastabas, que son las tumbas de los nobles, que se encuentran bajo tierra, pero por medio de una escalera se puede acceder. Luego de sacarnos muchas fotos, de bajar a alguna de las tumbas, que estaban abajo, y en las cuales, faltaba un poco el oxigeno, volvimos al bus, para continuar con las visitas. Alli nos dirigimos hacia Memphis, que fue la primer capital de Egipto, donde visitamos la estatua mas grande de Ramses II, y vimos un monton de diseños de diferentes estatuas de nobles y faraones del Antiguo Egipto. Entre visita y visita nos tomamos como un litro de agua por persona, ya que es muy fácil deshidratarse, de a poco, el resto del grupo de viaje, de forma masiva empezó una descompostura colectiva debido a lo intenso de cada jornada y al agobiante calor, de la cual ya entraremos en detalles mas adelante. Y asi se hizo el mediodia y fuimos a comer a Mc Donalds, aunque algunos comimos el sándwich de queso que nos trajimos del desayuno. Luego de cumplir con algunas de las necesidades básicas, un poco más frescos, se reemprendio la jornada de la tarde, con el gran espectáculo de ver las pirámides de Giza, las tumbas de los faraones de la cuarta dinastía egipcia, hay quienes ingresaron al interior de la pirámide, pero dado que el tiempo era escaso y el camino para el ingreso era angosto, no apto para posibles claustrofóbicos, nos quedamos admirando la belleza y la grandeza de tales contrucciones. Es increíble pensar que después de tanto estudiar sobre Egipto por fin estabamos frente a frente con las mismísimas Pirámides. Luego fuimos a un museo donde tenia una barca, esta barca era inmensa, en donde se cree se usaba para transportar al faraón virtualmente desde la orilla de los vivos hacia la orilla de los muertos. Cuando entramos al museo pensamos que era una chiquita, pero cuando seguimos avanzando, nos dimos cuenta, que el tamaño real era considerablemente grande, la verdad increíble lo bien conservada que estaba y lo maravilloso de su diseño. Después nos dirigimos hacia el panorama para sacarnos la foto clásica con las tres pirámide atrás y luego de tener la foto grupal, y la individual, ademas de estar todavía incredulos por ver tanta cosa junta y no llegar a asimilarla, nos dirigimos hacia la Esfinge y el Templo del Valle, en donde teníamos que mirar las fotos luego de sacarlas pues no era fácil asimilar que estabamos viendo una de las maravillas mundiales. El calor nuevamente hacia complicar las visitas pues era difícil soportar todo un día de corrido, sin parar, de tantas visitas. Llegamos sobre la hora, cerca de las 1630 hs y cuando el lugar cierra los policias te hechan, posta, vienen te gritan y te tocan un silbato cerca del oído para que te vayas, y entre tanta amabilidad…salimos todos corriendo. Por último visitamos una casa de venta de papiros, nos mostraron el proceso del papiro desde el inicio hasta el final y nos ofrecieron también varios diseños para vendernos, todos muy bonitos, y muy costosos también. Luego y por si las energías ya estaban casi agotadas nos dirigimos a las 1800 hs para tomar el tren camino a Luxor en donde abordariamos 4 noches en crucero. Luego de un gran atardecer, viajamos cerca de 9 hs en el tren, un tren cama re prolijo en comparación al que ya habiamos tomado en Tailandia, mucho mas limpio (lo que no significa limpio, o sea menos sucio), alli nos dieron de cenar una bandejita con un churrasquito, y arroz (para variar), era la primera vez en muchos pero muchos dias que comiamos carne, sin picante, y la verdad es que varios compañeros que no quisieron su comida, nos la donaron y la aceptamos y la comimos con toda las ganas. La noche en el tren estuvo bastante movida, hay que recordar que veniamos con el estomágo revuelto y también anemia ( Virginia) por lo cual cada vez que se podia comer habia que hacerlo, si bien el viaje estuvo movido, pudimos descansar y dormir en tren, una experiencia totalmente diferente. Asi a las 0500 am nos levantaron, como todos los dias siempre a esa hora promedio, y en vez de ir al crucero a higienizarnos y descansar de todo el dia anterior…adivinen! Si fuimos a realizar las visitas de la ciudad Esna en Luxor pues el check in en el crucero era luego del mediodia, asi vimos desde el bus, un amanecer muy lindo, vimos los globos aerostáticos , visitamos el valle de los Reyes y el de las Reinas, en el cual pudimos apreciar que entre las montañas se encontraban túneles artificiales para acceder a las distintas cámaras funerarias, accedimos a ver la de Ramses III, la de Tutankhamon (desde afuera), Merenptah, viendo las diferentes formas de las tumbas. Una de las impresionantes fue la tumba de Ramses IV, habia que descender 22 metros por un túnel bastante complicado, pues faltaba el aire y habia mucho polvo, entonces no eran las mejores condiciones para el descenso ni para el ascenso, y dado que todavía el estado de salud no era el mejor como para tal travesía igual lo hicimos, muy despacito pero según los comentarios valía la pena. Y asi lo fue, si bien no pudimos sacar fotografías dentro, pues estaba prohibido, como en la gran mayoría de los lugares donde hemos visitado, pudimos apreciar una tumba grande de faraón, tal cual como fue encontrada, toda labrada por dentro con inscripciones y dibujos egipcios. En ese camino, primero había una falsa tumba, en la cual los investigadores excavaron y dejaron de hacerlo al encontrar la primera, pero luego de varios años se dieron cuenta que era falsa, por lo que continuaron con las excavaciones hasta encontrar la tumba verdadera, el sarcófago era muy característico egipcio y muy grande también. Los últimos paseos antes de emprender el viaje hacia el crucero, fueron visitar el templo de la reina Hachepsut, quien fue la primer faraona egipcia, y también ver los colosos de Mennon, que son los dos faraones sentaditos mas antiguos. Asi luego llegamos al hotel para almorzar, el crucero se llamaba Nile Beauty el cual era mas chiquito que el resto del grupo que fueron al crucero Mónaco. Ya que los cruceros eran solo privados, pudimos disfrutar de un viaje con un grupo más chico, en donde todo nos daba mejor, pues la piscina, la comida, los lugares se repartían mejor. Luego de almorzar muy pero muy bien en el crucero, ya que habia mucha diversidad, todo era comible, y encima teniamos las 4 comidas incluidas, fue estupendo para aquellos que el médico nos habia recomendado comer, para recuperar las energías y vitaminas pérdidas. Como será la cosa que hasta en alguna que otra cena, tuvimos helado de postre, si…canilla libre!!!. Continuando con el 17 de junio, luego de almorzar en el crucero, ocupar nuestra habitación, a las 18:00 hs cuando bajo el sol un poquito, fuimos a conocer el famoso templo de Luxor, un lugar espectacularmente egipcio, donde estaban las estatuas a los faraones, las inmensas y grandes columnas, totalmente monumentales, como en parte de este templo se escondieron en algun tiempo los cristianos, se podian apreciar, cruces u dibujos que hacian referencia a este suceso. También es de hacer notar, que en muchas de las pinturas y jeroglificos egipcios todavía mantienen su color original, esto se debe a lo seco que es el clima por estos lugares, pues ayuda a su conservación. Nos referimos a pinturas con mas de 3000 años que todavía estan sin descascararse y mantienen su color original. Allí y luego de tanto calor, volvimos caminando hacia el crucero, pues luego de la cena que era a las 20:30 hs tendríamos el espectáculo de luz y sonido en el templo de Karnak, también en Luxor. Vale decir que de a poco, el grupo de viaje enterito, empezó a caer enfermo, con vómitos, diarrea, fiebre alta, asi en nuestro barco más del 50 % de las personas estaban con estos síntomas en cama, y llamando al médico para solicitar asistencia. Hasta ese momento, nuestra situación de salud era , Zelmar bien y Virginia recuperandose con toda la comida que habia en el crucero, resultaba mucho más sencillo. Volviendo al fin del dia 17, a las 22:00 hs fuimos al espectáculo de luz y sonido en el templo de Karnak, alli en español nos hicieron una breve reseña histórica, mientras que los lugares se iban iluminando de a poquito, la verdad que resultó novedoso, deslumbrante y a lo último nos sentamos para ver la iluminación del espectáculo desde lejos, pero salvo nosotros y algunos más, el resto de los que pudieron ir al espectáculo, terminaron dormidos en sus asientos…comprensible para todo lo que ya habiamos vivido en menos de 48 hs!!! Y por alli se termino el día, y fuimos a dormir para levantarnos al próximo dia, o sea, el 18 de junio, a las 06:00 am pues de mañana visitaríamos el mismo templo que el de la noche de luz y sonido pero de día, para poder apreciar todo lo que anoche por ser de noche no se pudo ver. Una de las cosas que más nos gustó fue ver los obeliscos, los dos obeliscos que la reina Hatshepsut mandó construir, ambos se hicieron de una única piedra y se tallaron en 7 meses. Hoy cada capital mundial, tiene un obelisco como símbolo egipcio de marcar la capital y el poderío de una ciudad por sobre otras. También vimos los símbolos de los números para los egipcios, tallados en una pared, la punta de un obelisco que fue derrumbado, el típico escarabajo de la buena suerte. Luego y después de tanto trajín, llegó la tarde libre, asi que luego de otro suculento almuerzo, luego de un par compañeros que cayeron a la sumatoria de los enfermos, nos dispusimos a disfrutar de este crucero que era para 54 personas del gv, en la cual ya habian 15 enfermos, mas sus acompañantes, era un crucero, casi casi, vacio, pero ideal para descansar. Las imágenes que se veían desde cubierta eran bellísimas, por las ventanas del crucero, en vez de paisaje, parecían cuadros pintados, en esa tarde libre también aprovechamos para elegir nuestros disfraces para el baile que se realizaría la noche siguiente asi que luego de que Zelmar eligiera una camisola doble con el turbante y para Virginia un vestidito en dos piezas. En eso del medio de la probada de ropas, comenzamos a atravesar las esclusas…son compuertas que tiene el rio nilo que separan los desniveles de agua, que tiene este rio, y el barco entra a una esclusa, se cierran ambas compuertas, se llena de agua hasta el próximo nivel, y luego se libera al barco para que pueda seguir navegando. Asi y luego esto nos empezaron a rodear botecitos, muchos botecitos, que vendian disfraces o mejor dicho, ropa característica del lugar, que nosotros usaríamos para el baile de disfraces. Lo gracioso de todo esto es que los paquetes los tiraban con una gran punteria hacia arriba del barco, en una bolsa de naylon, y de repente ibas caminando por cubierta y algo fuertemente te golpeaba la cabeza y tenias a dos monos, que te decian cuanto, cuanto….y como no querias nada se lo tirabas de vuelta hacia su barca, pero dada la mal punteria el paquete terminaba en el agua, mojado, y los egipcios diciendo malas palabrotas…o por lo menos no eran muy elegantes sus dichos. Pero asi y asi, como los paquetes no seguian pegando en la cabeza con el tan solo hecho de salir a cubierta, los empezamos a abrir, y bueno alli, encontrabas, trajes, pero luego también tiraban manteles, pantalones, polleras y bueno comenzo el regateo a los gritos desde el crucero hacia los botecitos e ida y vuelta. Cabe mencionar que uno siempre termina comprando alguna cosita, que luego, alguien la compró a la mitad…pero bueno esas cosas siguen pasando.

En la noche, un poco de buena música, un poquito de producción como en los viejos tiempos, y a acostarse temprano. Supuestamente los cruceros del grupo de viaje (dada la capacidad el grupo A se dividió en dos cruceros) siempre que atracaran en el muelle o siempre que hubiera una fiesta estarían juntos, o sea se podría cruzar de uno al otro como si fuera un barco solo, siempre, excepto, cuando esten navegando, por razones mas que obvias…pero puro verso…nunca su juntaron. Los enfermos a bordo, y lo chiquito del grupo y por si fuera poco el madrugón que nos esperaba no muy tarde, o se un poco mas de la medianoche nos fuimos a dormir. Al otro día arrancamos a pasear en carreta, hacia el templo de Edfu, en esta ciudad, vimos por ejemplo que en una parte del templo tenían la sala de la química egipcia tallada sobre la pared, con las fórmulas químicas, de las esencias que hoy son base de los perfumes franceses. Aquí en esta ciudad tiene instaladas varias fábricas de perfumes de todo el mundo, ya que de aquí se extraen las esencias bases. Ya que los egipcios leían desde la pared, todos sus símbolos tienen un tamaño distinto para que la vista humana desde abajo pueda leer desde el techo hasta el piso con el mismo tamaño aparente de letra, pero en realidad estan hechos todos sus símbolos e imágenes a escala. También es de hacer notar que todo nombre de faraón se escribí en un cartucho, una especie de semicirulo en la pared aplastado, y que cuando una imagen tiene un círculo en la parte superior se refiere a un faraón. Asi y en carreta volvimos cantando por la ciudad hasta el crucero, luego y visitamos Kom Ombo templo dedicado a los dioses Sobek y Haroeris, donde habia un cocodrilo momificado, y más interesante aún, tenía tallado sobre las paredes la forma en que los egipcios relizaban los partos, y para novedad nuestra, los hacian en el agua, y con la mujer semisentada en unas sillas especialmente diseñadas, esto le suena a alguin…en esos momentos uno se pregunta que hicimos los seres humanos en tantos años de supuesta evolución! También hay que no irse para el otro lado, pues aquí en Egipto muchas veces los guías dan a entender, que todo lo que ya está descubierto proviene de aquí, pero bueno mas o menos siempre le encuentran la vuelta, asi emprendimos el viaje navegando por las calmas aguas del Nilo. De noche en el restaurant nos prepararon una cena típica oriental, y si bien no todos podiamos todavía comer de todo (principalmente Virginia) ya se sentía como en casa ver comida conocida característica de medio oriente y de nuestra familia también. Se nos iban los días en el crucero, nosotros casi casi bien del estómago, recuperando los kilitos pérdidos en toda esta aventura, pero mejor de salud, al contrario que el resto del gv, en donde cada día eran mas los enfermos. Asi llegó el gran día de conocer Abu Simbel, los cuatro faraones sentados con el templo o tumba dentro, para llegar allí el crucero lo tuvimos que dejar a las 02:00 am y viajar 6 horas en bus, hasta dicha cuidad, estuvimos dos horas, y a pesar de lo temprano que era, el calor agobiante, hizo que la estadía fuera fugaz, tras unas cuantas fotitos y la explicación del guía. Luego emprendimos nuevamente la vuelta hacia el crucero, llegando sobre el mediodía para almorzar. A las 16.00 de este 21 de junio paseamos en falucas, barcas a vela, características egipcias, durante una hora sobre el Nilo y volvimos para cenar, y luego presenciar el show de danzas típicas, primero de una odalisca, bailando la danza de los rollitos y luego un payaso al estilo egipcio que tenia vestido de todos colores. Luego de tanto arte, nos fuimos a preparar al baile de disfraces, pero dada la cantidad de gente de nuestro barco, solo 7 estabamos en condiciones de ir al baile, nos fuimos al baile del otro barco, entonces como no estaban juntos, tuvimos que caminar un par de cuadras, pero envuelta (Virginia) en una manta, tal cual se envuelven las musulmanas, no llama la atención entre las insistentes miradas masculinas. Asi pasamos un muy buen rato, junto con nuestros amigos de lejano que estaban en el otro barco, nos divertimos y nos volvimos solitos hasta nuestro crucero. Al otro dia, nos tocaba realizar el check out temprano a las 08:30 am, mientras que el otro barco, les tocaba realizarlo de tarde a las 16:30 hs por lo cual, nosotros quedamos en el lobby del barco, en los silloncitos y los otros…durmieron siestita en sus habitaciones… pero bueno…estamos acostumbrados a esta altura del viaje, a no ligar!!! A las 17 hs partimos rumbo a la estación de tren de Aswan, en la cual el vagón número 4 camarote 7 y 8 emprendimos el camino de regreso al Cairo. Casi 13 hs de viaje, metidos en una coctelera, que se sacudía peor que a la ida, la comida, salvo el pollo, el resto era picante asi que un poquito de pollo al pan y pronta la chicken burger, y a dormir, o por lo menos a intentarlo. Asi a las 07:00 de la mañana, llegamos al Cairo, como no teniamos hotel hasta las 15 hs, hicimos las visitas del día, como siempre, mal dormidos, mal higienizados, pero al fin…contentos de estas en Egipto. En primer lugar visitamos el barrio copto, el barrio cristiano en Egipto, se encuentra custodiado por policías, en los puntos de entrada y salida, vimos una Iglesia en la cual se estaba celebrando una misa al estilo oriental, muy bonita, con mucho aroma a incienso, donde se encuentran las iglesias mas antiguas de Egipto, también los lugares en donde descanso la Familia Santa en su huida a Egipto, viendo la cueva en donde se escondieron, luego visitamos dos mezquitas, una muy grande y bella, la mezquita de Mohamed Ali llamada la mezquita de Alabastro, y la mezquita del Sultán Hassan. Luego nos llevaron al Khan al Khalili, un gran, gran bazar, en donde reventamos el viático, y compramos un montón de recuerditos, todos por un buen regateo, por lo cual, nuestras valijas, luego del envio de Dubai estan nuevamente al tope. Luego de una hora y media allí, en donde dijimos volver luego, fuimos al museo del Cairo. Lugar en donde pagamos el agua más cara de todo el viaje, pues dentro del museo el calor fue insoportable y la deshidratación nos empezó ha hacer efecto, pagamos una botella de litro y medio de agua, 10 veces más que en un super egipcio y a 50 pesos uruguayos aproximadamente. Luego en el museo del Cairo, el agotamiento, y el calor, no nos permitió apreciar y retener en nuestras mentes tantas cosas bonitas y grandes que vimos allí, nos impacto ver la máscara de Tut Ankh Amon, verla por dentro, una máscara de oro, de unos 11 kilogramos de peso, este faraón, fue encontrado en un conjunto de tumbas, una adentro de la otra, una más grande que otra, y así como 8 tumbas, un lugar espectacular para el escaso tiempo y energías que todos teníamos en ese momento. Luego volvimos al hotel, luego de descansar, arrancamos para el Khan al Kalili para liquidar las compras de ese día, pues se nos terminaba el Cairo, ya al otro día o sea el 24 de junio, arracamos para Sharm el Sheik. Asi a las 12 del mediodía arrancamos para el balneario en donde nos encontramos actualmente, tras 6 horas y pico de viajar por el desierto en bus, con el aire acondicionado al mango, llegamos a este balneario del Sinaí, creyendo que pudimos ver el monte del mismo nombre en el camino, llegamos a un hotel muy muy bonito, el Sonesta Beach, en la habitación 1502, con un estilo Casablanca, todo blanco y techos curvos, pero tras un viaje agotador pues Zelmar vino todo el camino con mucha fiebre, llegamos ansiosos de poder pisar tierra firme. Y como por ahora Zelmar no había caído enfermo, le tocó, asi que en la madrugada luego de varias horas sin poder bajarle la fiebre, llamamos al seguro médico ( por si todavía nos quedaba algo para amortizarlo!!!) y en dos horas teniamos el médico en la habitación, tuvimos la suerte de que en el hotel hay un médico permanente, entonces nos mandaron desde Uruguay, el médico del hotel, que tras dos inyectables, antibióticos, antidiarrico, y muchos pañitos de agua helada, logramos bajarle la fiebre. Asi que todavía de Sharm el Sheik no tenemos muchas novedades, pues estamos retomando fuerzas para mañana poder comenzar a conocer este bello lugar.

Ya sin fiebre y en vía de total recuperación nos despedimos de todos ustedes….con mucho cariño!!!. Besos Virginia y Zelmar.

Emiratos Arabes

Bitácora Quinta Parte Emiratos Arabes
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Primer Email del 16 de junio de 2007 Dubai una ciudad en construccion

Llegamos el 12 de junio en el vuelo de la tarde, desde Delhi (India), desde el aire solo veiamos arena pero al aproximar a la ciudad, vimos mas arena. Si es una ciudad en el desierto. El primer dia, llegamos , dejamos las cosas en el hotel y nos fuimos a conocer el shopping city ..., donde encontramos una infinidad de comercios y precios realmente sorprendentes para este pais, y para el nuestro tambien. Por ejemplo 4 latas de coca cola por un dolar, 4 botellas de litro y medio de agua de pepsi por 1 dolar y asi muchas cosas mas, sobre todo comida. Pero las frutas y verduras carisimas. Luego de gastar mas de lo pensado para el primer dia en Dubai comprando comida y memoria para las camaras volvimos al hotel en unos taxis...supersonicos, futuristas conducidos por una mujer, si, en un pais musulman un taxi conducido por una mujer, con su vestimenta tipica (el velo y la tunica) pero ojo ! de color rosada. El taxi es bastante caro...muy caro, por 15 minutos 5 dolares! y eso que el litro de nafta esta 0.25 dolares. No salimos a la noche porque estamos cansados y decidimos tomar fuerzas para el proximo dia que se avecinaba y la salud tampoco acompaniaba a full por lo cual tomamos la mejor opcion. Al otro dia desayunamos temprano, y salimos a realizar el city tour, en primer lugar visitamos el palacio del Jeke en donde jamas habiamos visto tanta cantidad de pavos reales sueltos por la calle, dentro del predio de su residencia. Fuimos a ver luego, un museo de un fuerte construido hace dos siglos, para evitar las invasiones portuguesas, impresionante el museo, tambien nos mostraba Dubai antes, ahora y en un futuro, desde antes del descubrimiento del petroleo 1960 hasta ahora. Una impresionante ciudad sera el resultado de toda la inversion que estan realizando. Luego realizamos un city tour por la ciudad, viendo mezquitas desde el bus, y cientos de autopistas.Los canteros estaban llenos de pastos importados de Inglaterra y flores de Holanda.

Luego hicimos un paseo por el canal Creek que es un canal natural (debe ser lo unico natural que le queda a la ciudad), viendo los edificios enormes que tienen y la mayoria todavia en construccion, Se esta construyendo el edificio mas alto del mundo, que va a medir 1 km de alto. Tambien visitamos la calle del oro, son muchas tiendas en donde se vende oro...mucho oro!!! Y luego fuimos a sacarnos alguna fotito al fabuloso hotel 7 estrellas que tiene Dubai, el hotel de la vela, que mide 300 mts de alto y nos sacamos la fotito clasica. Como no podia faltar, si conocimos IBM tokio, tailandia , in

dia...ahora IBM tambien pero en Dubai Emiratos Arabes (hay fotito tambien!). Visitamos academicamente el puerto, cumpliendo con los requisitos de la universidad, y estuvo muy buena, es el puerto mas grande artificial construido por el hombre y el octavo mas grande del mundo. En EAU se construye lo mas alto, lo mas grande, lo mas moderno y lo mas de lo mas, de todo el mundo. Por ejemplo se esta por terminar DUBAILAND sera 5 veces mas grande que Disneylandia, se van a crear islas artificiales que desde el aire, se vera como un mapa mundial. Al otro dia fuimos a la playa, una de las mas lindas que hemos conocido en el viaje, arena blanca, el mar azul...verde, transparente y turquesa, salada como ella sola, palmeritas, duchas, cambiadores, sombrillas, por el modico precio 5 dhs ( 28 pesos uruguayos). Al regresar al hotel, como ya no teniamos habitacion, nos baniamos en unas habitaciones compartidas que nos dio la agencia, y luego

a las 16 hs partimos en unos jeeps al Campamento Beduino en medio del desierto. Realmente no eran jeeps eran unas 4X4 acondicionadas, impresionantes, con todos los chiches. El camino estuvo muy movido, nos pasearon por todas las dunas, y la verdad estuvo mas salado que varias montanias rusas que hemos evitado. Al llegar al campamento tuvimos una cena tipica, baile tradicional ( con odalisca y todo) y luego a dormir en las dunas al aire libre. A las pocas horas de comenzada la travesia en el desierto pasada la medianoche, Virginia que ya venia con varios malestares de dias anteriores, se descomposo y se empezo a doblar de dolor en el estomago ( calambres en el estomago), junto con otros sintomas que mejor no describir. Y la cosa fue que nos tuvieron que llevar de apuro, de regreso al hotel, para llamar al seguro medico, que luego de 12 comunicaciones desde las 01.00 am el medico recien aparecio a las 06.00 am, de mas estar que no teniamos habitacion, que la misma salia 90 dolares ( que el seguro no se hacia cargo), que nos quedamos en el lobby del hotel, le pedimos autorizacion al seguro varias veces para ir al hospital y nos la nego, y nos tuvo a cuento cada vez que llamabamos que el medico estaba en camino y que en 20 minutos estaria alli. Asi se hicieron las 06.00 am y cuando llego el medico, nos pegamos un susto porque nos dijo que podia llegar a ser apendicitis, por lo cual, marchamos inmediatamente al hospital para la internacion. Alli, luego de 4 inyectables, suero, dos antibioticos y un calmante, dos analisis de sangre, orina y materia, los medicos concluyeron que era una GIGANTESCA infeccion estomacal. Para eso recetaron y nos entregaron 8 tipos de medicamentos distintos. La atencion medica fue excelente, la del seguro, espantosa. Para coordinar medico urgente, demoraron mas de 4 hs! Y eso que le dimos varias alternativas!!! Luego volvimos al hotel, bastante cansados, ya dos sin dormir, y a realizar reposo. Asi todo el 15/6 pasamos descansando. El 16/6 de madrugada junto con el grupo emprendimos el vuelo a el Cairo, Egipto. Para que se queden tranquilos, ya Virginia esta bien, paso mas de una semana con dolores, pero hace un par de dias que esta casi totalmente aliviada. Gracias a Dios!

Les dejamos un beso grande...en breve nos pondremos al dia...y SEGUIMOS RECUPERANDONOS PARA USTED. Besos y abrazos... Virginia y Zelmar

India

Bitácora Cuarta Parte India

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Email del 11 de Junio India de principio a fin...

Llegamos en la tarde del 5 de junio a las 18 hs a la ciudad de Varanasi en la India. De entrada encontramos gran diferencia con Nepal. La India con una población de 1.120 millones de habitantes, pero mucho mas ciudad que Nepal, mas entera, menos pobreza a simple vista, pero con un atraso y descontrol en general, en especial, en el transito incomparable. Aquí tambien manejan por la izquierda y no tienen orden en el transito, todos manejan por cualquier lugar, dicen que para manejar en la India hay que tener 3 cosas, una buena bocina, unos buenos frenos y ...mucha suerte!. Los tuc tuc o tuqui tuqui son taxis que son triciclos, que hacen los finitos mas inimaginables. Bueno asi llegamos a la India, con 46 grados ...que calor!!! El calor mas fuerte que alguna vez sentimos en nuestras vidas. Llegamos al primer hotel 5 estrellas que nos habia tocado, en nuestras vidas, el Radisson de Varanasi, un hotel espectacular, en el que apenas estuvimos algunas horas (lo bueno dura poco...tal cual!). Dada la hora que llegamos, fuimos a recorrer cerquita del hotel, a comprar agua (solo se puede tomar agua de las companias coca cola o pepsi) fuimos a ver telas, muy bonitas, de seda (posta, posta, les queman un hilo, para mostrar que son originales) y tambien un poco caras. Luego de la cena nos fuimos a 'dormir' porque a las 03.30 am nos levantaron para ir a conocer el Rio Ganges, uno de los 3 rios sagrados para lo hindúes. La ciudad de Varanasi se encuentra a una de las orillas del rio Ganges, se considera sagrada porque según ellos su dios shiva fundo la ciudad. En el mismo se tiran las cenizas de los muertos para que se les purifique el karma y se puedan reencarnar otra vez en humanos (si te portas mal en tu vida y no te purificas o no te purifican...podrias reencarnar en un animal, feo), como ellos creen en la reencarnación, no se aferran mucho a la vida ni se preocupan por la calidad de la misma. Naces y moris en la misma casta, y si tenes suerte en la proxima vida, volves a ser humano, tal vez de una casta superior, o cristiano o musulman. Las vacas se consideran sagradas porque son lo mas cercano en las reencarnaciones a los humanos, casi humanos y estan por todas partes!!!.La gente toma agua y se bania en ese rio, hay academias de natación para ninios, lavan la ropa (con arena, no con jabon) y tiran las cenizas de sus muertos, los cuales son cremados en la orilla (los hombres de la familia son los que realizan este ritual, cubriendo al muerto con una tela...), todo esto en el mismo rio. Todo esto que les contamos, ocurre a la vez, no a las mismas personas, sino al mismo tiempo. En unos botecitos recorrimos el Ganges, vimos unas cremaciones al amanecer, ninios baniandose y lavando ropa. Mucha gente se cuestionaba en donde estaria la ropa que el dia anterior habia mandado a la lavanderia. Vimos el crematorio tradicional (con lenia) y el electrico, el primero lleva 250 kgs de lenia y demora 2 hs. Luego tuvimos un city tour por la ciudad, en donde vimos una maqueta del mapa India, mandada a construir por Ghandi.

Al otro dia, emprendimos el viaje en avion hacia Delhi, fue un viaje de 20 minutos con una escala (vaya a saber donde) y 20 minutos mas de viaje, alli llegamos en la tarde, y estuvimos esperando unas…4 horitas las valijas, por lo que perdimos la tarde en Delhi en el aeropuerto, pues arribamos al hotel en la noche asi que cenamos y nos fuimos a dormir. El 07 de junio temprano muy temprano arrancamos camino a Jaipur en bus en unas 7 horas de viaje. Antes de dejar Nueva Delhi visitamos la parte vieja de la ciudad entre ellos el Fuerte Rojo (construido por el mismo arquitecto que hizo el Taj Mahal) el Raj Gat el lugar en donde fue cremado Mahatma Ghandi y por ultimo tambien visitamos una mezquita, alli a 46 grados de calor y descalzos la recorrimos lo mas rapido posible. Nos llamo mucho la atencion, ver las vacas caminando por la calle como si fueran perritos, sentadas en las puertas de las casas, tambien lo diferente que es Delhi en comparacion con el resto de la India, es una ciudad de muchos contrastes, pero bastante moderna en relacion a lo que tiene este pais para ofrecer. Los vendedores ambulantes, te persiguen hasta el cansancio, son bastante atrevidos, te toman el pelo con el idioma (hola hola coca cola!) y te pasan con los precios y los cambios, por lo que hay que abrir bien los ganchos. Tambien te agarran y no te dejan pasar. Los hombres orinan en cualquier lugar, donde se les ocurra, es lo mas comun ver banios publicos en las esquinas (o sea hombres contra la pared), hasta el semáforo se usa de banio (mientras esperan que cambien la luz!!!). Llegamos a Jaipur para la cena, muy cansados de un agotador viaje. El bus no tenia buena suspension y las calles son malas, asi que se movia bastante, viajabamos saltando pero con una increible vista del sol en la India. Al llegar a la cuidad ya veiamos que era distinta, tenia un encanto diferente, estaba rodeada de murallas, y en la parte vieja era toda rosada, se parecia a lo que nos imaginábamos de la India. Nos alojamos en un Hotelazo, Rajputana Palace Sheraton, que glamour, no estabamos acostumbrados a esto, todo de lujo, hasta la televisión era flat. En la maniana del 8 de junio, desayunamos tempranito, y arrancamos en jeeps para conocer la fortaleza de la cuidad de Amber, nos cobraron 75 rupias (2 dolares) por entrar con la camara de fotos, de alli se podia apreciar una vista espectacular de diferentes puntos de la cuidad, una maravillosa arquitectura. Nos sacamos un monton de fotos, por todas partes, debido a que todo era muy bello y una foto con unos personajes tipicos de la India que estaban filmando una comercial. Por la vuelta de esta fortaleza y luego por toda la ciudad, era bastante comun, cruzarse en el camino con camellos. De alli conocimos el City Palace (que nombre original?!) o el palacio de la ciudad, en el cual vive el actual Maharajá (que es el poderoso de la ciudad), visitamos el museo de las armas ( con una gran colección de antigüedades) y textiles ( trajes tipicos), tambien el Palacio mostraba la vasija mas grande del mundo (en la cual tambien nos sacamos una foto ya que es record guiness). Visitamos el famoso Palacio de los Vientos o Hava Majal, construido con piedras calizas de color rosa. En el tour por la cuidad de Amber, antigua capital del Imperio Rajpud, visitamos tambien su observatorio construido en el siglo XVII, Jai Singh, en donde se encuentran varios relojes de sol y estatuas de los signos del zoodiaco ( no sacamos fotos porque tambien cobraban!).

En la tarde libre, nos animamos a irnos en tuc tuc asi el centro de la ciudad. En el recorrido del tuc tuc, esquivo todo lo que pudo, pero como era previsible en alguna momento le iba a errar, y nos chocaron de atrás, pero el impacto fue leve, y siguió de largo. Pero son un peligro conduciendo en general cualquier hindu, y ni les contamos las peripecias que hay que realizar para poder cruzar la calle, una simple calle. En el centro, nos perdimos, abrumados por tanto desorden, tanta variedad de cosas pero a su vez tantas porquerias! Dimos vueltas y vueltas, y cansados de no encontrar nada decidimos volver al primer puesto, en el que habiamos visto algo para comprar. Luego de conseguir un tuc tuc que entendiera que queriamos volver al puesto 90 (lugar donde queriamos comprar) y no queriamos ir a los puestos donde ellos tienen comision, e interactuar para que al final nos llevara, nos esperara y luego nos volviera a llevar al hotel. Cuando llegamos, respiramos, entre el transito de locos, el desorden y el tuc tuc que nunca sabes en manos de quien estas, ni por donde te estan llevando, llegamos al hotel, para terminar comprando en donde lo hacia todo el mundo...la tiendita que estaba al lado del hotel. Si ya estaba tan regateado todos los precios por nuestros compañeros en ese lugar que terminamos pagando mas barato que en el centro. Asi el dia 9 nos levantamos como siempre, antes que salga el sol, desayunamos y emprendimos el viaje hacia Agra. Como se daran cuenta, no llegamos a estar en ninguna ciudad mucho mas de 24 horas ( con suerte!), en el camino, visitamos a pleno mediodia, con 50 grados Celsius de temperatura, sin una nube, al rayo del sol, la cuidad abandonada por falta de agua Fatehpur Sikri (construida en 1569), al visitarla entendimos porque fue abandonada ( sin agua alli, no duras ni media hora), estaba tan abandonada que no habia ningun puestito vendiendo agua, pero teniamos nuestra cantimplora arriba en el bus. En la tarde (luego de 5 hs y media) llegamos a Agra, al Mugal Hotel (de la cadena de Sheraton, pero no comparable con el anterior!) con una super arania en la entrada ( una luz, no un bicho!). Luego de cenar, nos fuimos a dormir, pues al otro dia, antes que salga el sol (como no podia ser de otra manera), se avecinaba el dia de llegar conocer el Taj Mahal, construido por el emperador Shahjehan en 22 anios como mausoleo para su amada reina Mumtaz Mahal. Esta construido en mármol blanco y es considerado en la India símbolo del amor (cabe aclarar que cualquiera con mucha plata, construye un palacio), este rey tenia planeado construir su Taj Mahal tambien ( o sea su propia tumba) en la dirección opuesta al actual, y realizarlo en mármol negro, pero como fue tomado prisionero 8 anios, nunca pudo llegar a realizarlo. Y su tumba quedo al lado de la de su esposa dentro del Taj Mahal, pero el de su esposa se encuentra en el centro del mausoleo. Nos impresiono mucho la belleza de tal construcción, lo bien que sale en las fotos, y nos parecio mentira estar alli, cuando nos sacabamos una fotito, la mirábamos y era como ver a todos aquellos que alguna vez viajaron, pero ahora con nuestra caritas...una experiencia inolvidable, que por supuesto tuvo la clásica foto grupal, que luego los fotógrafos nos persiguieron para venderla, y obvio que todos la compramos. Dentro del Taj Mahal hay piedras semi preciosas, traidas desde Egipto, Italia, Siri Lanka, India, Pakistan, entre otros. Cuando le acercaban una linterna a una de las piedras tallada en forma de flor, las mismas se volvían incandencentes. Luego y deleitados por tal experiencia, fuimos a conocer la fortaleza de Agra, el rey realizaba en una parte de esta, las audiencias publicas, en donde escuchaba los problemas de su pueblo, tambien desde alli, se podia apreciar una fabulosa vista del Taj Mahal y la ciudad. De mas esta decir que el lugar, como todo, era precioso, con un gran comercio minorista de reventa de fotos (del taj mahal y otras cosas mas). En la tarde libre, paseamos por la ciudad, recorrimos tiendas, y anduvimos en tuqui tuqui, por unas 15 rupias. Por la noche cenamos y al otro dia...arrancamos otra vez! Tempranito cuando canta el gallo, salimos para Delhi con otras 7 hs de viaje, para completar el viaje por el triangulo de oro ( Delhi, Jaipur y Agra). Realizamos las visitas tambien al mediodia y a la tarde, antes de llegar al hotel, caminando al rayo del sol, visitamos tumbas y tumbas... o mejor dicho las tumbas de varios personajes importantes de este pais (Humayan, Safdarjang), lugares espectaculares, totalmente grandes y amplios para ser tumbas. Tambien visitamos la Torre de Qutub construida por los musulmanes, en la cual no se podia subir. Tuvimos un city tour por la cuidad, en donde por el bus, vimos la puerta de la India, el parlamento, el arco del triunfo (versión india, pero bastante parecido en apariencia). Cabe señalar que su población es vaga para trabajar, generalmente tienen mala o nula voluntad de hacer las cosas (esta opinión no es nuestra solamente, sino de la mayoria de la gente), nunca vimos personas mas haraganas. Luego del sofocante calor, y con ganas de llegar al hotel para refrescarnos, se nos terminaba la estadia en la India conociendo poco de la misma, por la cantidad de horas viajando y el poco tiempo libre que nos dejaron, a pesar de todo, nos llevamos un lindo recuerdo de este lugar. A diferencia de mucha gente, nos quedaron muchas ganas de ver y conocer esta cultura que es tan diferente.

En un par de horitas dejamos India y entramos en Emiratos Arabes, Dubai...asi que hasta la proxima!!! Virginia y Zelmar